1. Вадим Панов - Інші боги Вадим Панов інші боги Визначити істинні розміри підземного залу не представлялося...
2. Вадим Панов - Інші боги

Вадим Панов - Інші боги

Вадим Панов

інші боги

Визначити істинні розміри підземного залу не представлялося можливим: стіни і стеля губилися в густому тумані мороку давнини мороку, і навіть світло семи невгасимих смолоскипів не міг пробитися крізь цю перешкоду. Не міг пробитися крізь завісу холодної темряви, зарозуміло що дозволяє смолоскипів погратися в тіні. Світло в запечатаному залі був незграбним, боязким, приреченим. Світло не намагався атакувати всепоглинаючий морок, не намагався зухвало заявити свої права, а слухняно грав відведену йому роль, лише нагадуючи про своє існування. І так само, як морок, світло було мертвим: жовтуватий вогонь смолоскипів не дарував тепло.

Холод мороку, холод світла, холод каменю і холод вітру, вривається в зал через невеликі отвори в стінах. Холодна тяжкість сотень тонн землі, що нависають над склепінням приміщення. І холодна тиша. Холод, який панує у запечатаному залі, не обпікав. Але проникав в душу, сковував її найміцнішим панциром. Чи не дозволяв прокинутися ...

У самому центрі підземного залу знаходилось невисока мармурове підвищення, на якому було встановлено широке ложе, з надзвичайним мистецтвом вирубане з чорного каменю. Жорстке і дуже холодну ложе. На ньому, спершись на невисоку спинку в головах, напівлежав міцний, широкогрудий чоловік. Він був голий - тільки тонка тканина прикривала стегна. Тонка і дуже світла тканина, майже злилася з надзвичайно білою шкірою сплячого. Довге волосся чоловіки розсипалися по плечах. Дихання було ледь помітна, і тільки зрідка здіймається груди показувала, що він спить. А чи не вмер.

Чоловік спав давно, і холод похмурого підземелля став його частиною. Мертвий холод злився з його тілом, з його душею. Мертвий холод повністю заволодів сплячим ... і зберігав йому життя. Молочно-біла шкіра була крижаною на дотик і настільки ж твердої. Здавалося, чоловік повністю злився з кам'яним ложем. Здавалося, ніщо в світі не здатне потривожити його холодний сон. Здавалося, величезне приміщення слугувало не спальнею, а склепом ...

Але це тільки здавалося.

Іноді чоловік прокидався. Дуже рідко. І його повернення з глибин холодного сну завжди проходило надзвичайно повільно.

Він не поворухнувся. Чи не здригнувся. Чи не відкрив очі і не вимовив ні звуку. Він все ще перебував у глибокому сні, але щось змінилося. З самої глибини душі, звідти, куди не дістався туман холодного мороку, прийшов тонкий, ледь вловимий поклик ... нечутно, ледь помітний знак, який вказує на те, що мешканець підземного залу незабаром прокинеться. Це короткий, безмовне вигук було дуже слабким, на межі сприйняття. Його не змогла розрізнити туманна тьма, його не почув мертве світло, на нього не звернув уваги всезнаючий вітер. Вигук, що прийшло від єдиної вцілілої частинки того, ким колись був чоловік, призначалося дуже близькій суті. Вірному, відданому до мозку кісток, добровільно розділив з господарем його доля. Суті, чий зв'язок із сплячою залишалася як і раніше глибокої і міцної.

І поклик був почутий. На кам'яній підлозі заворушилася неясна купа, яка здавалася досі згустком мороку, породженим танцюючим світлом смолоскипів. Чорна тварюка, схожа на велику короткошерстну собаку, прокинулася від сну, потягнулася, широко позіхнула і, навіть не подивившись на господаря, безшумно ковзнула до одного з отворів в стіні.

Тварина знала, що повинна зробити.

* * *

- До речі, ти не замислювався, чому жодна зелена відьма ніколи, НІКОЛИ, не прикрашає волосся? Невже їм не хочеться різноманітності?

Розвалений на дивані брат Ляпсус пригубив пивка з кухлика, із задоволенням закусив семужьіх черевцем і подивився на брата Курвуса, свого традиційного партнера по нічних чергувань. Губи лікаря блищали від жиру.

- Сімейна гордість, - подумавши, відповів товстий санітар. - Чуди полірують залізяки, шаси плекають банківські рахунки, а зелені трясуть білявий кучерями.

Ерлійци були майже щасливі: свіже пиво, гідна закуска і, найголовніше, повна відсутність клієнтів привели чергових приймального покою Московської обителі в стан блаженного заспокоєння, і вони сповна насолоджувалися неспішною розмовою ні про що.

- Розумний консерватизм завжди був основою стабільності. Ось і народи не бажають розбурхувати Великий Будинок шляхом перефарбовування себе ... в різні масті, - закінчив брат Курвус і вчепився зубами в бутерброд з копченим окостом.

- Але це протиприродно, - простягнув Ляпсус. - Нормальна жінка нездатна бачити в дзеркалі одне і те ж обличчя довше двох-трьох тижнів. - Ерліец позіхнув. - Мені здається, в їх небажанні періодично міняти забарвлення є щось хворобливе.

- Хофофая фема фля фіферфаціі. - Курвусу вдалося майже неможливе: з огляду на, що його рот був щільно забитий окостом і хлібом, він примудрився не тільки підтримати бесіду, але і посміхнутися.

- Ось, наприклад, візьмемо красуню під номером сім. - Ляпсус покосився на інформаційну рядок, що біжить внизу телевізійного екрану. - Мілорада. Мені здається, їй би цілком підійшов чорний колір волосся.

- Швидше за темний каштан, - не погодився товстун. - І кучериків побільше.

- Ні, цієї ... Мілорад тільки чорний. А ось її подружці праворуч так, темний каштан ... Ні, мабуть - темна мідь.

- Подрузі справа треба одягатися скромніше, - пробурмотів брат Курвус. - Телевізор з-за цих школярок стало неможливо дивитися, клянусь рецептами Сплячого.

Потягуючи пиво і розмовляючи, ерлійци зрідка поглядали на екран: «Тіградком» вів прямий репортаж з випускного вечора школи Золотого Озера, і весь Таємний Місто гадав, що вигадає ректор, щоб переплюнути помпезний захід, проведений тиждень тому в школі Ластівчине Гори. Перша відмінність вже визначилося: на радість чоловічої частини населення, що випускаються «русалки» значно випереджали конкуренток по частині сміливих рішень в одязі.

- А мені подобається цей випуск, - розкуто визнав Ляпсус. - жваво дівчата, а щодо їх одягу ...

Що думав лікар щодо модних фасонів юних фей, Курвус так і не дізнався. Закріплений на стіні сигнальний артефакт видав переливчасті трель, а на білій стіні з'явилася тривожна напис: «Насуваються справи!»

- Будують «дірку життя». - Ляпсус піднявся на ноги і квапливо витер губи стерильною серветкою. - У нас пацієнти.

Курвус сьорбнув ще пивка і включив касовий апарат. Правила Московської обителі не змінювалися протягом тисячоліть: спочатку оплата, потім порятунок. Благодійністю кращі лікарі Таємного Міста не займалися принципово.

- Колото-різана або магічна? - Ляпсус підкинув монетку. - Орел. Колото-різана.

У центрі приймального покою закрутився вихор порталу.

- Сперечаюся, що це народи, - пробурмотів Курвус. - Посварилися на випускному балу через білявий вертихвістки і почали з'ясовувати стосунки. Три до одного: молодий люд після дуелі ...

- Підтримую. - Лікар швидко витягнув з гаманця десятку і жбурнув її на стіл. - Це не народи.

- А хто?

З вихору з'явилися два невисоких, вузькоплечу воїна, насилу тягли важко пораненого одноплемінника. Сірі волосся, сірий одяг, вертикальний розріз зіниць, пучки дротиків за спиною ... Оси.

- Ти повинен мені тридцятки, - буркнув Ляпсус.

Курвус коротко висловив свою думку з цього приводу. Вихор порталу зник. Оси стояли посеред приймального покою.

- Допоможи, - пробурчав маленький воїн і простягнув ерлійцу картку «Тіградком». - Йому погано.

Ляпсус і Курвус спритно підхопили пораненого і поклали його на кушетку.

- Я не помилився, - пробурмотів лікар, розрізаючи закривавлений одяг. - Колото-різана.

Груди оса була пробита дротиком, класичною зброєю мешканців Лабіринту. Зазубрений наконечник залишився всередині, і Ляпсус чесно визнав, що не розуміє, як пацієнту вдалося дотягнути до госпіталю.

- Викликай ще одну бригаду в операційну, - розпорядився лікар. - Одні ми не впораємося.

Брат Курвус риссю кинувся до інтеркому.

- Ти допоможеш? - поцікавився ос у Ляпсуса. Незвичні до яскравого світла зіниці воїна скулилися до тонкої вертикальної смужки. - Ми не хочемо, щоб він помер.

- Допоможу, допоможу, - пробурчав ерліец. - Хто його так? Побилися?

Про міжусобицях серед мешканців Лабіринту ніхто в Таємного Місті не чув, але поранений, судячи з усього, схопився з одноплемінником: досвідчений хірург зазначив, що удар дротиком було завдано за всіма правилами військового мистецтва Осі.

- Чи не побилися.

Воїн відповів так зарозуміло, що здивований Ляпсус навіть відірвався від пораненого - зазвичай щуролови поводилися куди простіше.

А другий ос гордо підняв підборіддя і важливо додав:

- Ритуал.

* * *

- А тепер - найголовніше! Рада школи Золотого Озера одноголосно визнав кращою випускницею цього року ... - Ведучий церемонію кінець витримав личить моменту паузу. Камера повільно проїхала по напружених особам молоденьких чаклунок. Стрункі, біляві, свіжі - вони навіть посміхалися однаково натягнуто. - ... кращою випускницею цього року ...

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?

Ця книга коштує менше ніж чашка кави!
ДІЗНАТИСЬ ЦІНУ

Вадим Панов - Інші боги

Вадим Панов

інші боги

Визначити істинні розміри підземного залу не представлялося можливим: стіни і стеля губилися в густому тумані мороку давнини мороку, і навіть світло семи невгасимих смолоскипів не міг пробитися крізь цю перешкоду. Не міг пробитися крізь завісу холодної темряви, зарозуміло що дозволяє смолоскипів погратися в тіні. Світло в запечатаному залі був незграбним, боязким, приреченим. Світло не намагався атакувати всепоглинаючий морок, не намагався зухвало заявити свої права, а слухняно грав відведену йому роль, лише нагадуючи про своє існування. І так само, як морок, світло було мертвим: жовтуватий вогонь смолоскипів не дарував тепло.

Холод мороку, холод світла, холод каменю і холод вітру, вривається в зал через невеликі отвори в стінах. Холодна тяжкість сотень тонн землі, що нависають над склепінням приміщення. І холодна тиша. Холод, який панує у запечатаному залі, не обпікав. Але проникав в душу, сковував її найміцнішим панциром. Чи не дозволяв прокинутися ...

У самому центрі підземного залу знаходилось невисока мармурове підвищення, на якому було встановлено широке ложе, з надзвичайним мистецтвом вирубане з чорного каменю. Жорстке і дуже холодну ложе. На ньому, спершись на невисоку спинку в головах, напівлежав міцний, широкогрудий чоловік. Він був голий - тільки тонка тканина прикривала стегна. Тонка і дуже світла тканина, майже злилася з надзвичайно білою шкірою сплячого. Довге волосся чоловіки розсипалися по плечах. Дихання було ледь помітна, і тільки зрідка здіймається груди показувала, що він спить. А чи не вмер.

Чоловік спав давно, і холод похмурого підземелля став його частиною. Мертвий холод злився з його тілом, з його душею. Мертвий холод повністю заволодів сплячим ... і зберігав йому життя. Молочно-біла шкіра була крижаною на дотик і настільки ж твердої. Здавалося, чоловік повністю злився з кам'яним ложем. Здавалося, ніщо в світі не здатне потривожити його холодний сон. Здавалося, величезне приміщення слугувало не спальнею, а склепом ...

Але це тільки здавалося.

Іноді чоловік прокидався. Дуже рідко. І його повернення з глибин холодного сну завжди проходило надзвичайно повільно.

Він не поворухнувся. Чи не здригнувся. Чи не відкрив очі і не вимовив ні звуку. Він все ще перебував у глибокому сні, але щось змінилося. З самої глибини душі, звідти, куди не дістався туман холодного мороку, прийшов тонкий, ледь вловимий поклик ... нечутно, ледь помітний знак, який вказує на те, що мешканець підземного залу незабаром прокинеться. Це короткий, безмовне вигук було дуже слабким, на межі сприйняття. Його не змогла розрізнити туманна тьма, його не почув мертве світло, на нього не звернув уваги всезнаючий вітер. Вигук, що прийшло від єдиної вцілілої частинки того, ким колись був чоловік, призначалося дуже близькій суті. Вірному, відданому до мозку кісток, добровільно розділив з господарем його доля. Суті, чий зв'язок із сплячою залишалася як і раніше глибокої і міцної.

І поклик був почутий. На кам'яній підлозі заворушилася неясна купа, яка здавалася досі згустком мороку, породженим танцюючим світлом смолоскипів. Чорна тварюка, схожа на велику короткошерстну собаку, прокинулася від сну, потягнулася, широко позіхнула і, навіть не подивившись на господаря, безшумно ковзнула до одного з отворів в стіні.

Тварина знала, що повинна зробити.

* * *

- До речі, ти не замислювався, чому жодна зелена відьма ніколи, НІКОЛИ, не прикрашає волосся? Невже їм не хочеться різноманітності?

Розвалений на дивані брат Ляпсус пригубив пивка з кухлика, із задоволенням закусив семужьіх черевцем і подивився на брата Курвуса, свого традиційного партнера по нічних чергувань. Губи лікаря блищали від жиру.

- Сімейна гордість, - подумавши, відповів товстий санітар. - Чуди полірують залізяки, шаси плекають банківські рахунки, а зелені трясуть білявий кучерями.

Ерлійци були майже щасливі: свіже пиво, гідна закуска і, найголовніше, повна відсутність клієнтів привели чергових приймального покою Московської обителі в стан блаженного заспокоєння, і вони сповна насолоджувалися неспішною розмовою ні про що.

- Розумний консерватизм завжди був основою стабільності. Ось і народи не бажають розбурхувати Великий Будинок шляхом перефарбовування себе ... в різні масті, - закінчив брат Курвус і вчепився зубами в бутерброд з копченим окостом.

- Але це протиприродно, - простягнув Ляпсус. - Нормальна жінка нездатна бачити в дзеркалі одне і те ж обличчя довше двох-трьох тижнів. - Ерліец позіхнув. - Мені здається, в їх небажанні періодично міняти забарвлення є щось хворобливе.

- Хофофая фема фля фіферфаціі. - Курвусу вдалося майже неможливе: з огляду на, що його рот був щільно забитий окостом і хлібом, він примудрився не тільки підтримати бесіду, але і посміхнутися.

- Ось, наприклад, візьмемо красуню під номером сім. - Ляпсус покосився на інформаційну рядок, що біжить внизу телевізійного екрану. - Мілорада. Мені здається, їй би цілком підійшов чорний колір волосся.

- Швидше за темний каштан, - не погодився товстун. - І кучериків побільше.

- Ні, цієї ... Мілорад тільки чорний. А ось її подружці праворуч так, темний каштан ... Ні, мабуть - темна мідь.

- Подрузі справа треба одягатися скромніше, - пробурмотів брат Курвус. - Телевізор з-за цих школярок стало неможливо дивитися, клянусь рецептами Сплячого.

Потягуючи пиво і розмовляючи, ерлійци зрідка поглядали на екран: «Тіградком» вів прямий репортаж з випускного вечора школи Золотого Озера, і весь Таємний Місто гадав, що вигадає ректор, щоб переплюнути помпезний захід, проведений тиждень тому в школі Ластівчине Гори. Перша відмінність вже визначилося: на радість чоловічої частини населення, що випускаються «русалки» значно випереджали конкуренток по частині сміливих рішень в одязі.

- А мені подобається цей випуск, - розкуто визнав Ляпсус. - жваво дівчата, а щодо їх одягу ...

Що думав лікар щодо модних фасонів юних фей, Курвус так і не дізнався. Закріплений на стіні сигнальний артефакт видав переливчасті трель, а на білій стіні з'явилася тривожна напис: «Насуваються справи!»

- Будують «дірку життя». - Ляпсус піднявся на ноги і квапливо витер губи стерильною серветкою. - У нас пацієнти.

Курвус сьорбнув ще пивка і включив касовий апарат. Правила Московської обителі не змінювалися протягом тисячоліть: спочатку оплата, потім порятунок. Благодійністю кращі лікарі Таємного Міста не займалися принципово.

- Колото-різана або магічна? - Ляпсус підкинув монетку. - Орел. Колото-різана.

У центрі приймального покою закрутився вихор порталу.

- Сперечаюся, що це народи, - пробурмотів Курвус. - Посварилися на випускному балу через білявий вертихвістки і почали з'ясовувати стосунки. Три до одного: молодий люд після дуелі ...

- Підтримую. - Лікар швидко витягнув з гаманця десятку і жбурнув її на стіл. - Це не народи.

- А хто?

З вихору з'явилися два невисоких, вузькоплечу воїна, насилу тягли важко пораненого одноплемінника. Сірі волосся, сірий одяг, вертикальний розріз зіниць, пучки дротиків за спиною ... Оси.

- Ти повинен мені тридцятки, - буркнув Ляпсус.

Курвус коротко висловив свою думку з цього приводу. Вихор порталу зник. Оси стояли посеред приймального покою.

- Допоможи, - пробурчав маленький воїн і простягнув ерлійцу картку «Тіградком». - Йому погано.

Ляпсус і Курвус спритно підхопили пораненого і поклали його на кушетку.

- Я не помилився, - пробурмотів лікар, розрізаючи закривавлений одяг. - Колото-різана.

Груди оса була пробита дротиком, класичною зброєю мешканців Лабіринту. Зазубрений наконечник залишився всередині, і Ляпсус чесно визнав, що не розуміє, як пацієнту вдалося дотягнути до госпіталю.

- Викликай ще одну бригаду в операційну, - розпорядився лікар. - Одні ми не впораємося.

Брат Курвус риссю кинувся до інтеркому.

- Ти допоможеш? - поцікавився ос у Ляпсуса. Незвичні до яскравого світла зіниці воїна скулилися до тонкої вертикальної смужки. - Ми не хочемо, щоб він помер.

- Допоможу, допоможу, - пробурчав ерліец. - Хто його так? Побилися?

Про міжусобицях серед мешканців Лабіринту ніхто в Таємного Місті не чув, але поранений, судячи з усього, схопився з одноплемінником: досвідчений хірург зазначив, що удар дротиком було завдано за всіма правилами військового мистецтва Осі.

- Чи не побилися.

Воїн відповів так зарозуміло, що здивований Ляпсус навіть відірвався від пораненого - зазвичай щуролови поводилися куди простіше.

А другий ос гордо підняв підборіддя і важливо додав:

- Ритуал.

* * *

- А тепер - найголовніше! Рада школи Золотого Озера одноголосно визнав кращою випускницею цього року ... - Ведучий церемонію кінець витримав личить моменту паузу. Камера повільно проїхала по напружених особам молоденьких чаклунок. Стрункі, біляві, свіжі - вони навіть посміхалися однаково натягнуто. - ... кращою випускницею цього року ...

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?

Ця книга коштує менше ніж чашка кави!
ДІЗНАТИСЬ ЦІНУ

Вадим Панов - Інші боги

Вадим Панов

інші боги

Визначити істинні розміри підземного залу не представлялося можливим: стіни і стеля губилися в густому тумані мороку давнини мороку, і навіть світло семи невгасимих смолоскипів не міг пробитися крізь цю перешкоду. Не міг пробитися крізь завісу холодної темряви, зарозуміло що дозволяє смолоскипів погратися в тіні. Світло в запечатаному залі був незграбним, боязким, приреченим. Світло не намагався атакувати всепоглинаючий морок, не намагався зухвало заявити свої права, а слухняно грав відведену йому роль, лише нагадуючи про своє існування. І так само, як морок, світло було мертвим: жовтуватий вогонь смолоскипів не дарував тепло.

Холод мороку, холод світла, холод каменю і холод вітру, вривається в зал через невеликі отвори в стінах. Холодна тяжкість сотень тонн землі, що нависають над склепінням приміщення. І холодна тиша. Холод, який панує у запечатаному залі, не обпікав. Але проникав в душу, сковував її найміцнішим панциром. Чи не дозволяв прокинутися ...

У самому центрі підземного залу знаходилось невисока мармурове підвищення, на якому було встановлено широке ложе, з надзвичайним мистецтвом вирубане з чорного каменю. Жорстке і дуже холодну ложе. На ньому, спершись на невисоку спинку в головах, напівлежав міцний, широкогрудий чоловік. Він був голий - тільки тонка тканина прикривала стегна. Тонка і дуже світла тканина, майже злилася з надзвичайно білою шкірою сплячого. Довге волосся чоловіки розсипалися по плечах. Дихання було ледь помітна, і тільки зрідка здіймається груди показувала, що він спить. А чи не вмер.

Чоловік спав давно, і холод похмурого підземелля став його частиною. Мертвий холод злився з його тілом, з його душею. Мертвий холод повністю заволодів сплячим ... і зберігав йому життя. Молочно-біла шкіра була крижаною на дотик і настільки ж твердої. Здавалося, чоловік повністю злився з кам'яним ложем. Здавалося, ніщо в світі не здатне потривожити його холодний сон. Здавалося, величезне приміщення слугувало не спальнею, а склепом ...

Але це тільки здавалося.

Іноді чоловік прокидався. Дуже рідко. І його повернення з глибин холодного сну завжди проходило надзвичайно повільно.

Він не поворухнувся. Чи не здригнувся. Чи не відкрив очі і не вимовив ні звуку. Він все ще перебував у глибокому сні, але щось змінилося. З самої глибини душі, звідти, куди не дістався туман холодного мороку, прийшов тонкий, ледь вловимий поклик ... нечутно, ледь помітний знак, який вказує на те, що мешканець підземного залу незабаром прокинеться. Це короткий, безмовне вигук було дуже слабким, на межі сприйняття. Його не змогла розрізнити туманна тьма, його не почув мертве світло, на нього не звернув уваги всезнаючий вітер. Вигук, що прийшло від єдиної вцілілої частинки того, ким колись був чоловік, призначалося дуже близькій суті. Вірному, відданому до мозку кісток, добровільно розділив з господарем його доля. Суті, чий зв'язок із сплячою залишалася як і раніше глибокої і міцної.

І поклик був почутий. На кам'яній підлозі заворушилася неясна купа, яка здавалася досі згустком мороку, породженим танцюючим світлом смолоскипів. Чорна тварюка, схожа на велику короткошерстну собаку, прокинулася від сну, потягнулася, широко позіхнула і, навіть не подивившись на господаря, безшумно ковзнула до одного з отворів в стіні.

Тварина знала, що повинна зробити.

* * *

- До речі, ти не замислювався, чому жодна зелена відьма ніколи, НІКОЛИ, не прикрашає волосся? Невже їм не хочеться різноманітності?

Розвалений на дивані брат Ляпсус пригубив пивка з кухлика, із задоволенням закусив семужьіх черевцем і подивився на брата Курвуса, свого традиційного партнера по нічних чергувань. Губи лікаря блищали від жиру.

- Сімейна гордість, - подумавши, відповів товстий санітар. - Чуди полірують залізяки, шаси плекають банківські рахунки, а зелені трясуть білявий кучерями.

Ерлійци були майже щасливі: свіже пиво, гідна закуска і, найголовніше, повна відсутність клієнтів привели чергових приймального покою Московської обителі в стан блаженного заспокоєння, і вони сповна насолоджувалися неспішною розмовою ні про що.

- Розумний консерватизм завжди був основою стабільності. Ось і народи не бажають розбурхувати Великий Будинок шляхом перефарбовування себе ... в різні масті, - закінчив брат Курвус і вчепився зубами в бутерброд з копченим окостом.

- Але це протиприродно, - простягнув Ляпсус. - Нормальна жінка нездатна бачити в дзеркалі одне і те ж обличчя довше двох-трьох тижнів. - Ерліец позіхнув. - Мені здається, в їх небажанні періодично міняти забарвлення є щось хворобливе.

- Хофофая фема фля фіферфаціі. - Курвусу вдалося майже неможливе: з огляду на, що його рот був щільно забитий окостом і хлібом, він примудрився не тільки підтримати бесіду, але і посміхнутися.

- Ось, наприклад, візьмемо красуню під номером сім. - Ляпсус покосився на інформаційну рядок, що біжить внизу телевізійного екрану. - Мілорада. Мені здається, їй би цілком підійшов чорний колір волосся.

- Швидше за темний каштан, - не погодився товстун. - І кучериків побільше.

- Ні, цієї ... Мілорад тільки чорний. А ось її подружці праворуч так, темний каштан ... Ні, мабуть - темна мідь.

- Подрузі справа треба одягатися скромніше, - пробурмотів брат Курвус. - Телевізор з-за цих школярок стало неможливо дивитися, клянусь рецептами Сплячого.

Потягуючи пиво і розмовляючи, ерлійци зрідка поглядали на екран: «Тіградком» вів прямий репортаж з випускного вечора школи Золотого Озера, і весь Таємний Місто гадав, що вигадає ректор, щоб переплюнути помпезний захід, проведений тиждень тому в школі Ластівчине Гори. Перша відмінність вже визначилося: на радість чоловічої частини населення, що випускаються «русалки» значно випереджали конкуренток по частині сміливих рішень в одязі.

- А мені подобається цей випуск, - розкуто визнав Ляпсус. - жваво дівчата, а щодо їх одягу ...

Що думав лікар щодо модних фасонів юних фей, Курвус так і не дізнався. Закріплений на стіні сигнальний артефакт видав переливчасті трель, а на білій стіні з'явилася тривожна напис: «Насуваються справи!»

- Будують «дірку життя». - Ляпсус піднявся на ноги і квапливо витер губи стерильною серветкою. - У нас пацієнти.

Курвус сьорбнув ще пивка і включив касовий апарат. Правила Московської обителі не змінювалися протягом тисячоліть: спочатку оплата, потім порятунок. Благодійністю кращі лікарі Таємного Міста не займалися принципово.

- Колото-різана або магічна? - Ляпсус підкинув монетку. - Орел. Колото-різана.

У центрі приймального покою закрутився вихор порталу.

- Сперечаюся, що це народи, - пробурмотів Курвус. - Посварилися на випускному балу через білявий вертихвістки і почали з'ясовувати стосунки. Три до одного: молодий люд після дуелі ...

- Підтримую. - Лікар швидко витягнув з гаманця десятку і жбурнув її на стіл. - Це не народи.

- А хто?

З вихору з'явилися два невисоких, вузькоплечу воїна, насилу тягли важко пораненого одноплемінника. Сірі волосся, сірий одяг, вертикальний розріз зіниць, пучки дротиків за спиною ... Оси.

- Ти повинен мені тридцятки, - буркнув Ляпсус.

Курвус коротко висловив свою думку з цього приводу. Вихор порталу зник. Оси стояли посеред приймального покою.

- Допоможи, - пробурчав маленький воїн і простягнув ерлійцу картку «Тіградком». - Йому погано.

Ляпсус і Курвус спритно підхопили пораненого і поклали його на кушетку.

- Я не помилився, - пробурмотів лікар, розрізаючи закривавлений одяг. - Колото-різана.

Груди оса була пробита дротиком, класичною зброєю мешканців Лабіринту. Зазубрений наконечник залишився всередині, і Ляпсус чесно визнав, що не розуміє, як пацієнту вдалося дотягнути до госпіталю.

- Викликай ще одну бригаду в операційну, - розпорядився лікар. - Одні ми не впораємося.

Брат Курвус риссю кинувся до інтеркому.

- Ти допоможеш? - поцікавився ос у Ляпсуса. Незвичні до яскравого світла зіниці воїна скулилися до тонкої вертикальної смужки. - Ми не хочемо, щоб він помер.

- Допоможу, допоможу, - пробурчав ерліец. - Хто його так? Побилися?

Про міжусобицях серед мешканців Лабіринту ніхто в Таємного Місті не чув, але поранений, судячи з усього, схопився з одноплемінником: досвідчений хірург зазначив, що удар дротиком було завдано за всіма правилами військового мистецтва Осі.

- Чи не побилися.

Воїн відповів так зарозуміло, що здивований Ляпсус навіть відірвався від пораненого - зазвичай щуролови поводилися куди простіше.

А другий ос гордо підняв підборіддя і важливо додав:

- Ритуал.

* * *

- А тепер - найголовніше! Рада школи Золотого Озера одноголосно визнав кращою випускницею цього року ... - Ведучий церемонію кінець витримав личить моменту паузу. Камера повільно проїхала по напружених особам молоденьких чаклунок. Стрункі, біляві, свіжі - вони навіть посміхалися однаково натягнуто. - ... кращою випускницею цього року ...

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?